인생 후반전을 준비하는 법(Feat.하프타임)

인생의 후반전을 준비하는 법에 대해 생각해 보고, 그 구체적 방법들을 알아보겠습니다.

인생의 초년 혹은 청년시기에는 앞으로 남아있는 시간이 많기 때문에, 보통 이 시기에는 여러가지 꿈과 목표를 갖고 도전하곤 합니다. 그러나, 어느 정도 나이가 들어 40을 넘겼거나 그 즈음의 연령대에 있는 사람들은 남은 인생을 어떻게 보낼지 계획하기가 어려울 수 있습니다. 새로운 꿈을 갖거나 새로운 도전을 하는 것이 생각처럼 쉽지 않습니다.

인생 후반전을 위한 계획 수립이 어려운 이유는 구체적으로 다음과 같습니다.

중년 즈음의 시기에 겪는 심리적 어려움들이 있습니다. 이미 인생의 절반 정도를 보냈기 때문에, 이제 남은 시간이 더 이상 길지 않다는 불안감, 그리고 그 길지 않은 짧은 기간 내에 뭔가를 이루어야 한다는 초조함이 있습니다. 한편, 예전 같지않은 체력 때문에 자신감은 약해지고, 그동안 보낸 시간과 잘못된 선택들에 대한 후회와 패배감 역시 깊어집니다.

동시에 중년즈음의 나이대에서는 가정에서나 사회에서나 크고 작은 책임을 맡고 있기 때문에, 현재 위치에서 제 역할을 해야 한다는 책임감과 부담감이 있습니다. 이런 심리적 압박감과 갈등속에서 청년때 처럼, 새로운 꿈과 계획을 세운다는 것은 쉬운일이 아닙니다.

특히, 중년의 나이에는 자신뿐만 아니라 다른 누군가를 위해 경제적 책임을 지고 있는 경우가 많습니다. 이미 경제적 자유를 달성했다면 모를까, 상당수의 일반인들은 대게 중년의 나이에 경제적 책임을 맡고 있기 때문에, 새로운 계획을 세우고 이를 위해 도전할 수 있는 기회 자체가 없는 경우도 많습니다.

 

이 글은 인생의 계획과 목표를 세우고자 하는 분들을 위한 글 입니다. 특히, 인생 후반전의 계획과 꿈이 필요하신 분들에게 도움을 드리기 위해 작성되었습니다.

인생의 후반전을 준비하는 분들이 새로운 꿈을 갖는데 도움이 될 수 있는 다섯가지 항목들에 대해 말씀드리겠습니다.


1. 지난 시간들 받아들이기
많은 사람들이 자신의 과거 시간들에 대한 많은 후회를 갖고 중년의 시기를 맞이합니다. 특히, 현재의 어려움을 초래하게 만든 과거의 실수들에 대한 후회를 쉽게 떨쳐내기 어려운 경우가 많습니다. 그러나, 반복되는 후회는 미래를 향한 도전을 어렵게 만들 뿐입니다. 시간을 되돌릴 수 없다면, 후회스러운 과거를 대하는 태도는 단 두가지 뿐 입니다. 둘 중 하나를 택할 수 밖에 없습니다. 과거의 실수에 집착하고 자책하며 살던지, 아니면 과거의 실수를 통해 새로운 배움을 얻고 더 좋은 미래를 만들어 나갈것인지 선택해야 합니다.
과거를 돌이켜보면, '다른 선택을 했으면 좋았을 걸' 하는 생각이 드는 장면이 많이 떠오릅니다. 이를 두고 자책하기 보다는 성장을 위한 시행착오임을 인정하고 이를 불가피한 부분으로 인정해야 합니다. 그렇다고 무작정 과거를 미화하자는 의미는 아닙니다. 다양한 경험들과 실수를 인정하되, 그 실수들을 미래를 위한 자산으로 활용하려는 마음이 필요합니다. 그리고 그러한 실수를 할 수밖에 없었던 과거의 자신을 너그럽게 이해해주어야 합니다.

2. 과거의 업적과 성취 정리하고 기념하기
새로운 삶을 위한 인생 후반전을 계획하려면, 먼저 자기자신을 잘 이해해야 합니다. 자신이 그동안 이룬 성취들을 정리하다보면, 자신이 어떤 사람이었는지 이해하는데 도움이 됩니다. 누구에게나 크고작은 성취들이 있습니다. 여기서 말하는 성취는 사회적 인정이 아니라, 자신이 스스로 ‘잘했다’고 생각하는 일들을 의미합니다. 어떤 사람에게는 결혼일수도 있고, 반대로 어떤 이들에게는 이혼이 큰 성취일수 있습니다. 반려견에게 사랑을 베푼것, 악기를 배워본 것, 여행을 다녀온 것, 봉사활동 등을 포함해 자신이 ‘잘한일’ 이라고 생각한 모든 것들이 전부 자신의 업적이고 성취입니다.
자신이 그동안 이룬 업적들을 20개 혹은 30개 정도 적어보고 이를 기념하고 칭찬하는 시간을 가지시기 바랍니다. 내가 이룬 것에 집중해 보면, 내가 어떤 사람인지 더 잘 이해하게 되며, 새로운 도전을 위한 심리적 발판 또한 마련할 수 있습니다.

3. 가장 소중한 것 확인하기
각자의 인생에 가장 소중한 것이 무엇인지는 자기 스스로 결정하는 것입니다. 각자의 가치관에 따라, 자기 인생에 가장 소중한 것이 달라집니다. 어떤 경우, 자신에게 가장 소중하지만 내가 꼭 그것을 좋아하지 않을 수도 있습니다. 때로는 먹고살기 위한 돈을 벌기위해 하기싫은 일을 해야 할 때도 있습니다. 아래의 질문들을 통해 자신에게 가장 소중한 것이 무엇인지 확인하는데 도움을 얻을 수 있습니다.

-내가 가장 좋아하는 것은?
-어떤 사람으로 기억되고 싶은가?
-다른 무엇과도 바꿀수 없을만큼 중요하다고 생각하는 것은?
-이것이 있어야 ‘내가 살아있음을 느낀다’라고 생각하는 것은?
-당신은 어떤 사람인가요? 라는 질문에 자신을 설명할 수 있는 것은?
-당신이 스스로 희생하고 있다고 생각하고 있다면, 무엇을 위해 희생하고 있는가?

이상의 질문들을 활용해서, 나에게 가장 소중한 것들을 정리해 볼 수 있습니다. ‘소중한 것’ 에는 크게 두가지가 있습니다. 첫째는 그 자체로 소중한 것 입니다. 예를들면, 신앙, 가족, 신념과 같이 그 자체로 가장 소중한 것들이 있을 수 있습니다. 한편, 어떤 경우에 ‘재산’,’돈’ 과 같은 것들은 다른 어떤것들을 위한 수단적 중요성을 띄고 있는 것들도 있습니다. 두가지 모두 소중한 것들 입니다.
나에게 중요한 것들을 정리하되, 본래적으로 소중한 것인지, ‘수단적’으로 소중한 것인지를 구분하여 정리해두는 것이 필요합니다. 이를 통해, 내 인생에서 반드시 지켜야 하는 원칙과 상황에 따라 타협할 수 있는 항목들을 구분할 수 있습니다.

4. 나의 능력에 대해 분석하기
누구에게나 자신만의 타고난 재능과 장점이 있습니다. 자신의 능력과 재능 그리고 경험들을 분석해 보고, 이를 토대로 나에게 가장 소중한 것을 위해 자신의 능력을 어떻게 활용할지 계획해야 합니다.
아래의 질문들을 활용하면, 당신의 능력들을 분석하는데 도움이 될 수 있습니다.

-다른 사람들이 부러워하는 나의 능력은?
-내가 반복적으로 자랑하는 주제는?
-내가 오랫동안 해온 일은?
-주변 사람들이 인정하는 나만의 전문성은?
-내가 잘하는일로 주변사랑들에게 가장 인정받는 것은?
-나의 강점에 대해 가장 많이 듣는말은?
-내가 자주 만나는 사람들은?
-다른 사람들이 나에게 가장 자주 도움을 청하는 일은?
-내가 가장 잘 해결하는 문제는?
-내가 1등으로 잘하는 것은?

위 질문들을 통해, 자신의 능력과 강점을 정리해 보십시오. 그리고 이러한 능력과 자신이 가장 중요하게 생각하는 것을 연결지어 생각해 보시기 바랍니다. 이미 자신이 가진 능력을 활용해, 자신에게 가장 중요한 것들을 충분히 향유하고 지켜나갈 수 있다면 이는 정말 운이 좋은 경우입니다. 자신에게 소중한 것을 위해, 다른 능력을 키워야 할 수도 있습니다. 배움을 통해 부족한 부분을 채워나가면 됩니다.

5. 새로운 꿈과 목표 그리고 전략
위의 4가지를 실제로 해보았다면, 자연스럽게 인생 후반기의 꿈과 목표를 구체적으로 적어볼 수 있을 것입니다. 자신의 과거를 받아들이고 지난날의 성취를 정리한 후 자신에게 가장 소중한 것을 골라내 자신만의 목표와 꿈을 적어볼 수 있습니다. 그리고, 현재 자신의 강점을 활용해 소중한 것들을 지키고 가꿔 나가기 위한 전략과 계획도 수립해 봅니다. 그래야, 꿈을 위한 구체적인 실천과제들을 열거하고 실행할 수 있습니다.

인생의 후반기 역시 전반기 만큼 소중한 시간들입니다. 구체적인 인생의 결실을 맺는 시기이기 때문에, 어쩌면 인생 전반기 보다 더 중요할 수 있습니다. 자신이 지내온 시간들을 사랑하고, 전반부의 시행착오들을 발판삼아 더욱 효율적으로 원하는 것들을 이루어 나갈 수도 있습니다. 시간의 군더더기 없이 중요한 것들에 집중하기 위해, 인생 후반기의 꿈과 계획은 너무나 중요합니다.

인생 후반전의 계획이 필요한 모든 분들께 이글이 도움이 되었기를 바랍니다.

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위 글은, 밥 버포드의 '하프타임'과 셰릴 리처드슨의 '내 삶을 바꾸는 52주의 기록'을 참고로 작성하였습니다. 위 내용에 대해 보다 심층적인 지식과 자료가 필요하신 분들은 참고하셔서 추가적인 도움 얻으시기를 바랍니다.